В основе этого явления лежит то, что цена на хлеб может изменяться в зависимости от спроса на него, а цена на билеты в музей фиксирована в силу того, что музей не занимается максимизацией своей прибыли на тех же условиях, что и булочная. Если цена на товар фиксируется ниже равновесной, то образуется дефицит товара и очередь становится одним из способов распределения этого товара.

Обычно мы не наблюдаем скачки цены на хлеб, потому что даже небольшое повышение спроса и соответственно на этот товар ведёт к приходу на рынок большого количества новых продавцов из-за низкости входных барьеров на рынок совершенной конкуренции.

Музей между тем является монополистом на рынке своего товара или по крайней мере, олигополистом. Уникальность выставок, проводимых в музее, не позволяет сделать эту отрасль конкурентной, и поэтому, люди готовы условно заплатить временем за приобретение такого блага.

Также важно отметить своеобразную сезонность спроса на выставки. Очередь в музей – явление на постоянное, а эпизодическое: в выходные дни, праздники, первые/последние дни популярных выставок. Говоря экономическим языком, люди готовы купить "услугу" музея в очень ограниченное время, в то время как у булочных спрос постоянен и не подвержен таким временным шокам.